Nouveau don au Centre des arts de la scène pour permettre la création d'œuvres d'art autochtones

Lorsque Keith McIntosh et Joyce MacEacheron ont entendu parler pour la première fois du nouveau centre des arts de la scène en construction au centre-ville de Fredericton, ils étaient ravis de voir les progrès réalisés dans la ville. « La tradition est importante, a déclaré Keith, mais nous devons continuer à aller de l’avant. Lorsque nous voyageons, nous voyons de belles villes avec de superbes théâtres et œuvres d’art. Fredericton le mérite aussi – nous sommes une ville de classe mondiale et nous avons besoin d’installations de classe mondiale. »

Ainsi, lorsque le couple a été approché pour soutenir la campagne pour le nouveau lieu, ils ont sauté sur l’occasion d’aider. Keith et Joyce ont fait un don de 250 000 $ à la campagne Encore! pour permettre au Centre des arts de la scène de commander une nouvelle œuvre d’art publique significative d’un artiste autochtone.

L’œuvre sculpturale de premier plan, qui sera suspendue au plafond du hall principal du Centre des arts de la scène, sera créée par un artiste autochtone de la région, choisi à l’issue d’un processus concurrentiel. Tim Yerxa, directeur général du Fredericton Playhouse Inc., affirme que la salle elle-même reconnaîtra et signalera sa présence sur le territoire Wolastoqey sur lequel elle est construite en incluant des œuvres d’art, des éléments de motifs, de la langue et de diverses traditions des peuples autochtones de la région. « Cette grande œuvre d’art sculpturale sera très visible à l’intérieur et à l’extérieur de la salle. L’artiste sera sélectionné en collaboration avec la communauté autochtone et il lui sera demandé, après l’ouverture, de créer quelque chose qui fait écho à l’énergie et au caractère de l’espace. Ce sera une œuvre qui sera vue par des dizaines de milliers de personnes chaque année. »

Keith dirige depuis 27 ans sa société primée d’essais de logiciels, PQA Testing, situé dans sa province natale du Nouveau-Brunswick. Inspiré par la publication du Rapport de vérité et réconciliation en 2015 et par sa participation à la Conférence canadienne du gouverneur général sur le leadership, il a fondé PLATO, la première entreprise d’essais de logiciels au pays dirigée et comblée par des Autochtones. Il dit de cette nouvelle entreprise fusionnée : « Nous avons créé cette nouvelle entreprise pour offrir des opportunités aux Autochtones. Ainsi, lorsque nous avons appris que nous souhaitions offrir à un artiste autochtone la possibilité de faire une déclaration artistique dans un lieu bien en vue au Centre des arts de la scène, cela s’est fait naturellement. Il est important de reconnaître les contributions autochtones à notre pays, à notre province et à notre ville. »

Joyce ajoute : « J’ai de merveilleux souvenirs d’assister à des évènements au Playhouse et d’amener mes enfants à des spectacles de la série Kidstage. Cela nous aide à élargir nos connaissances et notre appréciation des différents points de vue et cultures. À mesure que Fredericton grandit, l’élargissement de ces possibilités est essentiel pour une communauté prospère et diversifiée. Cette nouvelle installation moderne répond aux besoins, surtout avec la grande salle et le petit théâtre pour les productions locales. »

Keith et Joyce affirment « Nous avons la chance de pouvoir partager ce que nous avons. Nous avons hâte d’assister aux représentations dans la nouvelle salle. »